當(dāng)蒸汽和低于相應(yīng)壓力下飽和溫度的壁面相接觸時，在壁面上會發(fā)生凝結(jié)，此時蒸氣放出汽化潛熱而凝結(jié)成液體，凝結(jié)液成為項新的熱阻。按照蒸汽在壁面上凝結(jié)形式不同，可分為膜狀凝結(jié)(凝結(jié)液很報好地潤濕壁面)和珠狀凝結(jié)(凝結(jié)液以一顆顆液珠的形式依附在壁面上)

由于膜狀凝結(jié)液在板式換熱器壁面上形成完整的液膜，此時凝結(jié)時放出的潛熱要通過液膜才能傳給溫度較低的壁面；珠狀凝結(jié)時，換熱是在蒸汽與液珠表面和蒸汽與冷壁間進(jìn)行的，所以膜狀凝結(jié)要比珠狀凝結(jié)傳熱系數(shù)低。在實(shí)際過程中，一般都是膜狀凝結(jié)，除非對壁面進(jìn)行預(yù)處理或在蒸汽中加入促成劑，如水蒸汽凝結(jié)換熱時可考慮在壁面上涂油。

在換熱時，蒸汽流速對凝結(jié)換熱的影響大。當(dāng)蒸汽以一些的速度運(yùn)動時，蒸汽和液膜間會產(chǎn)生一些的力的作用。當(dāng)蒸和液膜的流動方向相同時，這種力的作用將使液膜減薄，并促使液膜產(chǎn)生一些波動，使傳熱增加。若蒸汽與液膜流動方向相反時，力的作用會阻擋液膜流動，使液膜增厚，傳熱減弱。但當(dāng)這種力大于重力時，液膜會被蒸汽帶動脫離壁面，反而會使傳熱系數(shù)增加。扳式換熱器的流道比較狹窄，蒸流速的作用大，蒸汽的流動方向直于自上而下，并且應(yīng)盡量單程布置，以增加傳熱性和利于凝液的排查。